Afin d'offrir des lignes directrices relatives à la salubrité des aliments qui sont pratiques et pertinentes pour l'ensemble des fruits et des légumes cultivés au Canada, le CCH a créé des guides de salubrité des aliments qui couvrent les fruits et les légumes, ainsi que les produits de serre. Ces guides se fondent sur un système reconnu à l’échelle internationale, le Hazard Analysis and Critical Control Points ou HACCP (système d'analyse des risques et maîtrise des points critiques). Ce système permet de déterminer où se situent les risques potentiels dans la production de fruits et de légumes. Les guides ont été établis en collaboration par des producteurs, des emballeurs, des représentants de l'industrie et des experts en salubrité des aliments afin de garantir qu'ils reposent sur les meilleures données scientifiques et qu'ils sont réellement applicables. Les exigences du CCH complètent les programmes de salubrité des aliments utilisés par les grossistes, les remballeurs, les camionneurs, les transformateurs, les détaillants et les distributeurs de services alimentaires et qui sont conformes à diverses initiatives internationales.
Contenu des guides
Les guides du PSAF ne coûtent pas chers, sont faciles à utiliser et pratiques pour les producteurs, les emballeurs et les entrepositaires de fruits et de légumes qui s'en serviront. Ils fournissent aux utilisateurs des normes pour toutes les opérations effectuées dans les fermes, les aires d'entreposage et les postes d'emballage, de la plantation à l'expédition des produits. Voici certains des principaux éléments inclus dans les guides :
- L’hygiène des employés
- La propreté de l’eau
- La propreté des surfaces en contact avec les aliments
- Les bonnes pratiques agricoles (y compris l’application de produits chimiques agricoles, d’engrais et de fumier)
- L’équipement et le matériel
- L’entreposage
- Le transport
La plupart des pratiques en matière de salubrité des aliments ne sont pas nouvelles. En effet, les producteurs, les entrepositaires et les emballeurs les utilisent depuis des années déjà. Les guides de salubrité des aliments à la ferme du CanadaGAP constituent une façon réaliste et uniforme de montrer aux acheteurs et aux clients commerciaux que ces pratiques sont belles et bien mises en oeuvre.
Adressez toute demande d’information supplémentaire au sujet des interventions des intéressés ainsi que des processus touchant l’élaboration et le maintien du programme de salubrité des aliments à la ferme à offs@hortcouncil.ca.
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Processus d'élaboration des guides
Des groupes de travail pour chacun des groupes de produits ont utilisés les principes de base de l’approche HACCP pour remplir plusieurs formulaires en vue d'établir un modèle HACCP générique qui sert de base à chaque guide. Le processus d’élaboration inclut diverses étapes : l'établissement d'un diagramme séquentiel indiquant tous les volets de la production et de l'emballage primaire; des remue-méninges pour recenser tous les risques biologiques, chimiques et physiques potentiels; la détermination des éléments à approfondir; le recensement des bonnes pratiques agricoles (BPA) et des points de contrôles critiques (PCC) qui permettront de maîtriser chacun des risques. Les exigences et les procédures à mettre en œuvre sont ensuite décrites en détail dans chaque guide.
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Projets pilotes
La mise à l’essai des guides de salubrité pour chacun des groupes de produits faisait partie du processus d'élaboration. Des projets-pilotes ont été effectués dans diverses régions du Canada, dans les fermes et les postes d'emballage de propriétaires et d’exploitants qui se sont portés volontaires; ces derniers bénéficient de l’expertise d’un consultant. Les entreprises participantes ont été choisies dans toutes les provinces productrices de façon à inclure le plus grand nombre possible de denrées pour chaque groupe de produits, de procédures utilisées par les producteurs et les emballeurs, et de types d'exploitations (c'est-à-dire de petites et grandes entreprises, des entreprises disposant déjà des programmes de salubrité des fruits et des légumes et d’autres qui n’en ont pas). La mise en œuvre de projets-pilotes permet de vérifier que les guides sont conviviales, utiles et compréhensibles, et que tous les risques pouvant nuire à la salubrité des produits sont traités adéquatement de façon à réduire au minimum le fardeau des producteurs, des entrepositaires et des emballeurs.
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Examen technique
La version définitive des guides et des modèles HACCP génériques pour chaque groupe de produits était soumise aux représentants des gouvernements fédéral et provinciaux, qui en font un examen minutieux. L’Agence canadienne d’inspection des aliments (ACIA) gère les étapes de l’examen technique pour le compte du Comité fédéral-provincial. Une fois l’examen terminé, le CCH reçoit de l’ACIA une lettre attestant la valeur technique de son programme SAF, délivrée au nom des gouvernements fédéral et provinciaux. La réception d’une telle lettre s’assortie de divers avantages :
- Le gouvernement fait valoir activement le processus de reconnaissance du Canada à l'échelle nationale;
- La reconnaissance par d’autres pays du processus mis en œuvre par le gouvernement du Canada donne de la crédibilité aux programmes sectoriels ayant fait l’objet d’un examen technique;
- L’obtention d’un financement pour la mise en œuvre d’activités SAF est liée à la participation au Programme de reconnaissance de la salubrité des aliments à la ferme officiel du gouvernement;
- Les participants bénéficient du soutien accordé à l’initiative mise en œuvre par le secteur, jouissent d’une crédibilité accrue et obtiennent confirmation que leur programme sectoriel se fonde sur les meilleures données scientifiques disponibles.
Le CCH doit se soumettre à des examens réguliers des mises à jour du programme par le gouvernement canadien pour maintenir le statut de CanadaGAP.
Suivi continue du programme
Une fois que l'examen technique par le gouvernement est terminé pour l'ensemble des modules sur des denrées précises du CCH, le groupe de travail technique du programme CanadaGAP (SAF) est chargé du suivi continu des documents techniques du programme, notamment des guides du programme CanadaGAP (SAF), la liste de contrôle pour la vérification, le programme de formation des vérificateurs, etc. Le groupe de travail technique rend compte au Comité de gestion de la salubrité des aliments du CCH.
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